Användning av innan/före är en språkfråga som inte upprör så mycket nu för tiden, tvärtom är diskussionen ganska sval och båda formerna accepteras i allt fler sammanhang.
Skillnaden är att före i första hand är en preposition och innan en konjunktion (subjunktion). Båda kan användas som preposition, men endast innan kan som stå som konjunktion, d.v.s. bisatsinledare. Exempelvis:
| I följande exempelmeningar fungerar före och innan lika bra (de står som (tids)preposition):
Undersökningen görs före metaniseringen. |
| I följande exempelmeningar bör innan användas (eftersom det följer en bisats):
Detta måste undersökas innan katalysatorn integreras i processen. |